數位時代，愈來愈多忙碌的現代人仰賴電視、手機育兒，換來做家事和自己的喘息空間，過去總不乏有各種研究指出電子裝置對孩子的身心健康有害。不過，一項新研究發現，只要選對節目，或許反而可以養成孩子健康的飲食習慣。
荷蘭一項研究發現，讓小朋友觀看以健康食品為主題的兒童烹飪節目，能引導他們於成長過程中懂得怎樣選擇健康食品。研究人員安排荷蘭 5 間學校的 125 名 10 至 12 歲兒童觀看由荷蘭公共電視為兒童設計的烹飪節目，然後提供不同食物給該 125 名兒童選擇作為參與獎勵，結果發現觀看過健康食材烹飪節目後的孩子選擇了健康食物，例如蘋果或青瓜作為獎勵，而放棄不健康的薯片或鹹味餅乾，孩子選擇健康食物比選擇不健康零食的孩子高 2.7 倍。
荷蘭蒂爾堡大學(Tilburg University)的首席研究作者 Frans Folkvord 博士指出，這項研究的結論表明，健康食材烹飪計劃可以促進兒童對健康食物的偏好，甚至改變他們進食健康食物的態度及行為，減低徧食機會，更能讓孩子養成良好飲食習慣。研究團隊鼓勵家長應讓孩子一起準備菜餚，這不但能令他們愛吃營養豐富的食物，而且可給他們學習烹飪技能，學懂照顧自己，對自己的健康負責任。
近年興起不少兒童烹飪比賽節目，那些介紹世界各地健康美食的節目或以不同國家健康菜式為主題的烹飪節目也頗吸引，父母可以與孩子一起觀看，讓孩子可以認識世界各地飲食文化，提升飲食常識，同時可以激發他們的好奇心，願意嘗試不同的健康食物。
筆者的13歲小兒子很愛烹飪，他從小就喜歡跟我一起預備晚餐，我會讓他學習做一些簡單工序，小時候他有點偏食，自從近年愛上觀看烹飪節目後，他對食材多了認識，願意嘗試不同的食物，更學懂惜食。帶他外出於餐廳進餐時，他總愛看餐牌上的菜式，與我討論菜式裏採用的食材，是否健康及有什麼益處。最近他時常在網上尋找自己喜歡的菜式，再跟着食譜加點創意，配搭其他食材造出自己喜歡的味道。
培養孩子於成長期的良好飲食習慣尤其重要，不良飲食習慣對健康產生多方面負面影響，包括影響體重、生長發育以及牙齒健康等等。香港衞生處建議家長依照「健康飲食金字塔」的原則為孩子預備每日所需食物，應以穀物類為主，並多吃蔬菜及水果，進食適量的肉、魚、蛋和奶類及其代替品，減少油、鹽、糖類；並以去肥剩瘦，多採用低油量的烹調方法如蒸、燉、炆、烚及白焯，或用易潔鑊煮食，並減少煎炒及油炸，以求達致飲食均衡、促進孩子健康成長。
孩子從幼兒期、兒童期和青春期 3 個發育階段的健康飲食金字塔所需食物份量也不同，衛生署建議家長可參考以下每日所需份量：
2-5歲幼兒期
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穀物類 ：1.5至3碗
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蔬菜類：最少1.5份
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水果類：最少1份
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肉、魚、蛋及代替品：1.5至3兩
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奶類及代替品：2份
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油、鹽、糖類：吃最少
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流質飲品：4至5杯
6-11歲兒童期
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穀物類：3至4碗
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蔬菜類：最少2份
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水果類：最少2份
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肉、魚、蛋及代替品：3至5兩
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奶類及代替品：2份
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油、鹽、糖類：吃最少
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流質飲品：6至8杯
12-17歲青春期
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穀物類：4至6碗
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蔬菜類：最少3份
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水果類：最少2份
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肉、魚、蛋及代替品：4至6兩
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奶類及代替品：2份
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油、鹽、糖類：吃最少
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流質飲品：6至8杯
資料來源 : www.sciencedaily.com，www.chp.gov.hk
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