「大自然缺失症」不是一個醫學診斷，不過它提供了一個視角，幫助我們思考自然對於兒童成長以及所有人的影響，這概念是由美國作家Richard Louv在其著作《失去山林的孩子》中提出，指的是小朋友和大自然的關係完全切割。
這一個時代的小朋友在長大時，幾乎不再到處遊玩，而是長時間看着電子產品的螢幕，透過螢幕了解世界。越來越多研究指出，接觸大自然較多的小孩，他們的社交能力、自律性、壓力調適等等不同能力都較好，甚至考試成績亦會較不接觸大自然的小朋友好呢！
除了精神和情緒上的好處外，到戶外活動也有生理上的好處。戶外活動除了能夠出一身汗，避免幼兒癡肥外，也能全面刺激小朋友的感觀，更能夠降低壓力荷爾蒙的濃度。
親親大自然好處
2003年，康乃爾大學環境心理學家們在報告中指出，能夠觀賞到自然景觀的房間可以保護兒童免受壓力帶來的疾病。郊區房子內部或周圍的自然風景，在促進兒童心理健康方面有著至關重要的作用。
康乃爾大學人類生態學院設計及環境分析系的助理教授 Nancy Wells 說：「生活在自然景觀豐富地方的兒童，比起居住在自然景觀稀少地方的兒童，罹患由壓力而引發的精神疾病的人數要少。越是脆弱的兒童，譬如那些在生活重擔下煎熬的孩子們，自然環境對他們的療效越是顯著。」
《失去山林的孩子》中亦提到，瑞典一項調查指出，居住在便利於戶外活動地區的孩子及父母所結交的朋友，要比因交通所限而鮮有戶外活動的孩子及父母多一倍。而另一項針對芬蘭青少年的研究顯示，他們心煩意亂時常走進大自然，即能澄澈心靈、釐清思緒並放鬆。
親親大自然活動
既然接觸大自然有這麼多好處，有甚麼好玩的郊外活動可以同小朋友玩呢？
- 看雲☁️☁️
帶小朋友到郊外遊玩，看看色彩繽紛的花花草草，追着蝴蝶走，放一放電。累了後，家長跟孩子一起躺在草地上，感受大自然的氣息。這個時候，天空就是大自然的螢幕。跟小朋友看着奇形怪狀的白雲，讓他發揮創意，說一下每朵雲似甚麼。
- 觀星⭐️⭐️
香港的光害非常嚴重，小朋友很可能從未見過星星。爸爸媽媽可以帶小朋友到郊外露營，夜晚休息前靜靜地觀星，激發孩子對宇宙的好奇心。
- 拾貝殼🐚🐚
除了很多風景極美的行山徑之外，香港也有很多漂亮的沙灘。即使小朋友未必能在海中暢游，亦有其他有趣的活動。除了砌沙城堡之外，也可以跟孩子一齊執美麗的貝殼。除了收集不同顏色、不同形狀的貝殼外，幸運的話還會遇到一些在沙灘生活的小生物呢！最後，家長要記得教導小朋友把貝殼放回沙灘上，不要把貝殼全部帶走。
每個周末，家長們不妨多帶小朋友親親大自然吧！
圖片來源：freepik
《失去山林的孩子》Richard Louv
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