夏至是二十四節氣之一,今年在6月21日,代表夏季正式到來,這一天北半球夜晚最短、白日最長。中醫認為「冬食蘿蔔夏食薑」,而且薑是中菜常見的香料之一,不單可提味去腥,對健康也很有幫助:幫助消化、促進循環、祛濕防寒(夏天經常開冷氣),有助改善手腳冰冷的問題;然而,不同生長期的薑調理身體的效用稍有不同,可依個人體質與需求食用喔!
依照薑種植採收時間不同,可區分為 4 類:
1. 嫩薑/子薑
又名生薑,約生長了4個月,嫩薑纖維細、質脆多汁,外皮呈淺黃色,顏色偏白但尖端帶有紫紅鱗片,故亦有紫薑、子薑之稱。根據文獻記載,嫩薑性涼,有養胃醒肺之效,常醃漬作為開胃小吃(壽司店常備),亦可解膩、清除口中菜餚之味。
2. 粉薑
生長約6個月,此為半成熟時期,薑皮轉為淺褐色、但外皮仍光滑,塊莖飽滿、肥大,口感最為細緻,亦有肉薑之稱。粉薑屬溫性,可搭配寒涼食材食用,具健胃津脾之效。
3. 老薑
生長約10個月,薑皮已轉為啡黃色,外皮粗厚、塊莖縮瘦、纖維粗糙、薑汁少而味辛辣。老薑可暖胃潤肺、祛濕、除風寒。
4. 薑母
老薑未採收,留至隔年與新生成的子薑一併挖出,成為薑母。薑母有活血化瘀、抗發炎之效,有助維持健康。薑母常被製成黑糖薑母,功效為暖胃暖身、袪風散寒、溫中散寒、美白抗氧化。
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