夏天將至流汗多，不少兒童受汗水「醃」到皮膚後容易觸發濕疹。眼見孩子病發時皮膚出紅疹又脫皮，抓癢致傷口處處，父母非常痛心，卻又擔心濕疹藥膏會影響他們成長健康。但其實只要及早求醫，配合日常保濕皮膚和採用合適類固醇劑量，就能安全而有效控病，並加快康復，另亦可避免延醫令濕疹惡化，要用重藥醫。我們邀請香港港安醫院–荃灣 兒科專科醫生 楊萬鋒醫生，和各位家長講解兒童濕疹控病及日常護理須知。
兒童濕疹首次發病多在幾歲？誘因是什麼？
兒童濕疹首次病發多在 5 歲前，身體全身皮膚皆有可能患濕疹。常見誘因包括遺傳、基因、環境因素及壓力。父母有濕疹，或有鼻敏感、氣管敏感，子女容易患濕疹。
近年有硏究發現，濕疹是由於患者有一種名為 Filaggrin（聚絲蛋白）的基因出現變異，導致皮膚水份流失，削弱屏障保護力，令外界的致敏原、細菌、污物等容易入侵皮膚，誘發濕疹。
日常加工食物所含的附加劑、防腐劑、人造色素；洗髮水、沐浴劑等所含的香料；天氣、濕度及其他吸入性的環境因素，均可誘發兒童濕疹發作。
香港學生的功課及補習壓力，也容易使兒童體內的皮質醇長期處於偏高狀態，導致免疫系統失衡而引起皮膚的炎症反應，令濕疹發作。當出現濕疹症狀，兒童感不適之餘，亦憂心外觀招人話柄並影響社交，於是壓力又上升，令濕疹更易惡化，形成惡性循環。
此外，有一點要留意的是，當兒童長期戶外活動不足，亦可影響到免疫力因缺少刺激而更容易產生過敏反應，繼而誘發濕疹。然而，臨床上有部份的兒童濕疹個案，是沒有誘因的。
一開始提到濕疹的治療須保濕皮膚和採用合適類固醇劑量，那麼保濕膏應如何選擇？
現時診斷濕疹，主要由臨床檢查和結合病史而斷症。治療主要在於保濕潤膚膏和抗炎藥物例如類固醇，以減輕皮膚的炎症。
醫生常面對要指導家長找尋合適孩子的保濕用品。很多家長都有同感，孩子通常要 2 至 3 款不同牌子的保濕膏在不同季節使用，以保持皮膚濕潤。建議要買 Cream(膏) 或 ointment (油膏)來保濕，而 lotion (露)的水份較多，但油性不足，對濕疹皮膚的保濕效果欠佳。
同時要避免含成分 Sodium Lauryl Sulfate(英文簡稱 SLS，中文名稱是十二烷基硫酸鈉)的保濕用品。SLS 簡單理解是屬於一種穩定劑、乳化劑或者叫起泡劑，不少濕疹孩子在使用後會加重病情，並出現痕癢、脫皮及紅腫。
塗保濕膏每天要塗多少次，才能夠有效為濕疹孩子的皮膚保濕？
塗保濕膏的次數也要重視。家長平日應該為患濕疹的孩子每天塗潤膚膏至少 4 至 5 次，為皮膚保濕，以幫助減少發作，緩解症狀，類固醇用量也能隨之減少。
坊間說類固醇藥膏用得多對孩子有影響是真的嗎？
控制濕疹另一個「法寶」就是類固醇藥膏，坊間對類固醇藥膏存在有不少誤解。其實一般兒童患者所用的，都不是超強類固醇，而是最輕濃度的頭三級。第一級更是輕微到嬰兒也可塗於皮膚，只要在醫生監察下，並按指示使用便可。
萬一濕疹很嚴重，要用較強濃度的類固醇，也只會短期塗於局部患處。另即使要用在大範圍的嚴重患處，又或需要長期使用，也會用潤膚膏來稀釋較強濃度的類固醇。
日常如何為患濕疹孩子塗上恰當劑量的類固醇藥膏？
每次塗類固醇藥膏，恰當劑量和塗抹方法，能發揮足夠藥力抑制症狀引起的不適。擠出類固醇藥膏時，由成年人的食指指尖開始至到指頭底的橫線 (即遠段指間關節)，為「一個指尖單位」 （英文稱為 Fingertip Unit，簡稱 FTU），份量可塗勻兩隻成年人手掌連手指的面積。
以上述基準為參考，1 個 FTU 的類固醇藥膏份量，足夠塗在 3 至 12 個月嬰兒的臉和頸，或是單隻上下手臂和手部，又或胸口和肚仔的病灶。對於 1 至 3 歲的幼童，他們臉和頸、或整隻上肢的病灶，則分別需要 1.5 個 FTU 的份量，而胸口和肚仔、或單隻腿及腳部的病灶，則分別要 2 個 FTU 的份量。
至於塗藥膏時，緊記由上而下一個方向掃勻，避免逆毛式的反方向塗藥膏而令皮膚易受刺激。
據說用類固醇藥膏用足7日可停藥，是真的嗎？
當診斷及類固醇藥量正確，一般預計 7 日內濕疹會明顯好轉，醫生也會著家長帶子女來覆診，檢視情況。惟切記有好轉後，仍須繼續按醫生指示完成治療，一直至經過鞏固治療，皮膚還原正常後，才可停藥。
如類固醇治療無效，還有其他治療選擇嗎？
若類固醇治療無效，就可考慮接受紫外線治療、或注射生物製劑。
最近引入了非類固醇藥膏，使用時要注意什麼？
現時本地引入了非類固醇藥膏，可塗在眼部四周等皮膚較薄的患處，惟建議仍須在濕疹有效受控下才使用，以作預防復發的輔助。
日常照料濕疹兒童時，家長或兒童照顧者要注意什麼？
日常生活，濕疹兒童洗澡時，水溫不要太熱也不要洗太久，以免令皮膚油脂流失，進一步削弱抗菌力。洗澡後同時也要盡快搽潤膚膏。家長更要替孩子剪好手指甲，並保持潔淨，以免抓傷病灶容易細菌感染，形成惡性循環。
由於濕疹是多因性，故重點在於科學管理，以及控制皮膚炎症狀態。只要重視及加強保濕，採用合適類固醇藥物，持之以恒，就可達到減少急性反覆發作，減少感染等併發症，以及維持生活質量的目的。
楊萬鋒醫生
香港港安醫院 – 荃灣 兒科專科醫生
想知更多健康資訊，請按【健康養生】