小朋友扁平足問題｜有些家長可能發現小孩子剛開始學走路時，好像有扁平足問題。年紀較輕的小朋友，足弓附近肌肉還未完全發育好，因此易有扁平足，亦可能因此引起腳痛甚至腰痛，不過多數會在長大後逐漸改善。香港註冊脊醫黃頴暘分享扁平足的症狀和改善方法，家長可以多與小朋友鍛鍊足弓肌肉。
甚麼是扁平足？
扁平足意思是腳板內側或外側足弓塌陷。由於足弓塌陷，導致足部無法吸收身體重量及地面的反作用力，因此會增加日常活動或運動時重力對關節的衝擊。
內側足弓功能是避震及吸收地面的衝擊力。如果內側足弓塌陷，有可能導致扁平足，並且較容易將衝擊傳至小腿及盆骨。
相反，外側足弓負責支撐和轉換步行時的身體重心，當外側足弓塌陷，有可能導致步行不暢順。橫弓的功能是協助身體向前推進的力量，如果橫弓失能的話，有可能造成「前足蹠痛症(Metatarsalgia)」，走路步伐較小，小腿肌肉亦會較繃緊。
足弓的發育
嬰兒時期，內側足弓處會有明顯的脂肪墊，內側足弓較肥厚，加上骨骼、韌帶和肌肉尚未完全發育，關節活動幅度會較大，所以看起來會是扁平足的樣子。
小孩子到3歲左右，如果懷疑有扁平足問題，一般會建議先觀察一段時間。因為足弓會持續發育至10歲左右，到了13至15歲便差不多完全成熟，過了10歲後一般扁平足便會漸漸消失，但亦有一部分小孩子在青春期後依然呈現扁平的狀態。
扁平足6大症狀
若果只有輕微扁平足的話，未必會有明顯症狀，小朋友的足弓在5歲左右開始形成，同時間小孩子活動量開始增加，如果有較嚴重的扁平足問題，小朋友可能會逐漸出現一些症狀：
- 足弓位置、腳後跟或腳掌疼痛
- 小腿肌肉疼痛
- 有內八字或外八字腳
- 行走時平衡力較差，容易跌倒
- 身體其他位置出現痛症，如腰痛、髖關節痛，膝蓋痛等
- 鞋子其中一邊磨損得較厲害
如何改善扁平足問題
若果孩子開始出現扁平足的症狀，可以先從簡單的肌肉訓練開始嘗試改善。訓練小朋友每天嘗試用腳掌腳趾撿起地上的毛巾或小物如波子，以鍛鍊足弓肌肉。
如果情況持續，亦可以考慮去度身訂造一個鞋墊。矯正鞋墊能提供支撐效果，使腳掌發揮原有降低衝擊力的功能，除了能有效減輕不適症狀之外，行走時也相對輕鬆許多。
作者：黃頴暘（Athalie Wong），香港註冊脊醫，於澳洲麥覺理大學完成脊骨神經科碩士學位，畢業後於澳洲執業幾年後回到香港，現為香港註冊脊醫及香港脊醫學會公共關係委員會委員。熱心於推廣脊椎健康，經常出席推廣脊椎健康及脊醫日常工作的講座並於不同報章專欄定期上載文章、影片等。
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