一般市民大多會理解「胃炎」為進食後的胃部不適，有時候會伴隨着反胃或嘔吐，有些人亦都認為胃炎等同消化不良，嚴格來說，胃炎是一個專用的醫學名詞，通常在病理科醫生在顯微鏡底下檢查惠胃部組織的時候，發現胃黏膜有破損或發炎，才會作出胃炎的診斷，而胃炎亦可分成急性胃炎和慢性胃炎。
急性胃炎 VS 慢性胃炎
急性胃炎是由於胃黏膜受到刺激或感染引起的短期炎症。這種類型的胃炎通常會在幾天或幾週內自行緩解，但在病程中可能會出現上腹疼痛，噁心、嘔吐，胃氣脤等症狀。最常見的刺激物，包括藥物 （例如阿士匹靈或其他非類固醇裏消炎藥，抗生素等）、酒精、過分辛辣或酸性的食物，最常見的原因是感染性胃炎，例如細菌感染、病毒感染或真菌感染。幽門螺旋菌是其中一種比較常見會引起急性胃炎的細菌。
慢性胃炎是一種長期存在的胃黏膜炎症，可以持續數月甚至數年。慢性胃炎可能導致胃黏膜萎縮、胃酸分泌減少等問題，進而影響到消化功能。長期而嚴重的慢性胃炎更有可能產生病變，長遠增加還胃癌的風險。大部份輕微的慢性胃炎都沒有症狀，其症狀通常比急性胃炎輕微，例如胃部不適、噁心、食慾不振等。慢性胃炎的主要原因是長期的胃酸刺激，常見的危險因素包括長期吸煙、飲酒、不良的飲食習慣等。
胃炎症狀
胃炎的症狀因人而異，不同類型的胃炎症狀也有所不同。以下是一些常見的胃炎症狀：
- 可能會感到上腹部疼痛、不適或脹氣感。這種疼痛可能會在進食後加重或減輕。
- 通常會感到噁心和嘔吐，這些症狀在早晨或空腹時可能尤為明顯。
- 可能會感到食慾不振，進食量減少。
- 某些類型的胃炎可能會導致腹瀉或便秘。
- 可能會感到胃灼熱或酸反流，這些症狀可能會在夜間或躺下時尤為明顯。
- 可能伴隨其他症狀，例如口乾、口臭、噯氣等。
需要注意的是，胃炎的症狀可能與其他疾病的症狀相似，因此如果出現上述症狀，建議及時就醫，由醫生進行診斷和治療。
胃炎的治療方法
胃炎的治療方法根據病因和症狀而有所不同。以下是一些常見的胃炎治療方法：
- 處方抑制胃酸的藥物，中和胃酸值 （常見的藥物，包括H2受體阻抗劑和質子泵抑制劑）
- 如果發現有幽門螺旋菌，會處方抗生素加高劑量和質子泵抑制劑，以消滅幽門螺旋桿菌
- 如果病人有痛症需要服食止痛藥，盡量以其他止痛藥例如處方含有對乙酰氨基酚(acetaminophen)的止痛藥以代替非類固醇類消炎藥
需要注意的是，胃炎的治療需要根據具體情況進行，應遵從醫生叮囑進行治療。對於嚴重的胃炎症狀，如嚴重的嘔吐、腹瀉、胃出血等，應立即就醫，以免延誤病情。
胃炎可吃什麼？
對於胃炎患者來說，飲食是非常重要的。以下是一些適合胃炎患者食用的食品：
- 清淡易消化的食品：如粥、麵條湯、清蒸魚、蒸蛋等。
- 高纖維素的食品：如蔬菜、水果、全麥麵包、燕麥等。
- 低脂肪的食品：如瘦肉、雞胸肉、魚肉等。
- 非刺激性食品：如煮熟的蔬菜、水果、飯糰、餅乾等。
- 富含益生菌的食品：如酸奶、酸菜、豆腐等。
需要注意的是，每個人的胃炎症狀和飲食習慣不同，應該根據自己的實際情況和醫生的建議制定適合自己的飲食方案，避免進食對胃黏膜有刺激作用的食品，以避免加重胃炎症狀。同時，避免過度進食、暴飲暴食等不良飲食習慣，保持飲食衛生，有助於預防胃炎的發生。
坊間現在流行不同的斷食法，最常見的有168斷食法，有研究顯示斷食法能減輕身體發炎，加速新陳代謝，亦可能對恢復腸道細菌微生態有正面作用，但暫時尚缺乏比較大型和嚴謹的醫學研究去證實。
但如果本身已經有急性胃炎，或比較嚴重的慢性胃炎就要多加留意，因為長時間斷食很大機會會加劇胃炎病情，應該先諮詢腸胃科醫生。
一般女士都比較喜歡吃甜品，雖然暫時沒有醫學證據，過多糖分會直接引起胃炎，但他們在腸道難以吸收，會令到腸道排出水份形成肚瀉，而過多糖分亦會被長度中的細菌發酵，產生氣體引致肚脤不適。
近期亦有很多標榜零卡路里的飲品，很受女士歡迎，因為沒有卡路里的負擔，但此等飲品的甜味，其實來自於一些不能被腸胃吸收的糖分，所以他們引致的肚脤和肚瀉情況，會比其他飲品更加嚴重。
近期亦很流行吃辣，例如麻辣火鍋，酸辣粉等，進食此等刺激性的食物要量力而為，本身有胃炎問題更要，更要格外小心，胃炎情況可能隨時加劇。
曾經有病人食麻辣米線落錯單，辣度俾返要求的高幾倍，她勉強進食，及後的兩個多星期都每天胃痛，做胃鏡發現胃部發炎得很厲害，最後要食幾個月胃藥加清淡飲食，症狀才得以控制。
胃炎預防方法
預防胃炎的關鍵是避免引起胃黏膜刺激的因素，以下是一些常見的胃炎預防方法：
- 避免過度進食、暴飲暴食和長期飢餓，避免食用過度刺激性、油膩、辛辣食物等。
- 保持飲食衛生，避免食用不潔食品。
- 控制壓力，如適當休息、運動等。
- 避免飲酒和吸煙，過量飲酒和吸煙會刺激胃黏膜，引起胃炎。
- 適當用藥，避免長期使用非類固醇消炎止痛藥、阿士匹靈等會刺激胃黏膜的藥物。
- 預防幽門螺桿菌感染，幽門螺桿菌感染是胃炎的常見病因之一，預防幽門螺桿菌感染可以有效預防胃炎。
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