沒有孩子的人可能覺得「選興趣班，按孩子的興趣選擇便是了，還需要什麼心得？」可是但凡做家長的就明白了，一來擔心孩子只有三分鐘熱度，浪費了時間和金錢；二來，選擇興趣班是有「明確的目的」，希望技能和證書能夠幫助考小學、升上名牌中學。
然而，許多才藝都需要長年累月的不斷鍛鍊，才能夠做出成績。所以，如果一開始選對了，孩子可能就是運動高手、音樂奇才；選錯了，就可能會辛苦一場，而一無所得。還有，孩子的時間和精力有限，選擇了一項活動，就要放棄另一項，可謂「牽一髮而動全身」，必須擬定策略，小心抉擇。
醫生Mame幫仔女選擇興趣班心得
我的「虎媽」是那種會讓我一星期七天，學唱歌、彈琴、跳舞、畫畫、溜冰、游泳……的家長。如果說這麼辛苦學習音樂沒有一點用處，可能太過籠統武斷；可是我的確切身地感受到，曾經付出的那些努力和辛酸，與收穫完全不成正比。因為自身的經驗，所以我沒有打算強迫自己孩子去學習那些需要天天鍛鍊的體藝項目，除非是她們自己願意。
說起我家孩子報讀興趣班的經驗，比較起她們的幼稚園同學來說，絕對不算多。其他家長都很熱烈地替孩子報讀許多活動，幾乎天天放學都要去上課，星期六日還要每天學三樣。但是我認為我的孩子只得幾歲，必須有充足的休息睡覺，以及時間和空間去沉澱所學過的東西；所以她們報的課外活動，比同班同學少一倍不止。
另外一個不同的地方，就是其他的家長通常會將兩姊妹、三兄弟安排學習完全一樣的課外活動；不管是音樂、藝術、體育，哥哥姐姐學什麼，弟弟妹妹就學什麼，以方便家長自己管理時間、交通和內容，也方便繼承上一個兄姐的物資。而我家則不會如此。兩個女兒各自有完全不同的課外活動組合，適合她們不同的性格，也減少她們兩人之間比較的機會。即使是學鋼琴，我也安排兩個不同的音樂老師。我希望讓女兒們知道，自己是獨一無二的個體。
大女兒的課外活動
許多家長問我，大女兒在哪兒學習電腦程式設計和人工智能，又問我如何知道孩子適合什麼課外活動？在孩子衹得三至五歲的時候，應該怎樣安排學習才藝？
其實，我曾經跟許多媽媽一樣，在孩子出生之前，已經替她「安排」好一切：最好是學三種樂器、兩種運動，演講和辯論對溝通有用，圍棋啟發策略思維，跳舞培養優雅儀態。在哪兒學、跟哪些老師學，如何一步一步考上最好的才藝學院，參加什麼比賽，我早就做足資料搜集，一一部署。可是，原來孩子是一個獨立的人，不會受父母擺布。
大女兒在幼稚園時，讓她學鋼琴、大提琴，痛苦掙扎了大半年後，以失敗告終。她對網球、芭蕾舞，完全沒有興趣，終歸放棄。上戲劇班、演講班，也表現出生無可戀的態度。我發覺她對表演藝術沒有興趣，體育也欠缺天份，所以另闢蹊徑，讓她參與跟科學、工程、機械有關的課程，找到了她真正的興趣，例如：
– 科學研習班：教導各種科學知識，包括地球的自然資源 ，昆蟲的不同部分，也會做科學實驗
– 工程研習班：其實是砌各種非常複雜的樂高積木，當中有許多工程和機械原素，並且包括電腦程式設計，指揮這些工程項目或機械人。
– 電腦程式設計
在長假期時，我會替她報讀一些兩三天至一星期的短期課程，例如：機械老鼠迷宮比賽、Minecraft 三天課程、小小科學家、學習做小記者、溜冰等。到了小學，除了電腦程式設計和AI之外，大女兒學過一點兒圍棋、辯論、奧數、機械人，還斷斷續續參加一些短課程，關於環保、建築、海洋生物等等課題。到了中學，品味更加獨特，會去上一些「比較希臘和中國神話」的課堂、學習玩圖版遊戲、還有航天科技的講座等。
小女兒的課外活動
但凡大女兒喜歡的興趣班，小女兒一律不喜歡。她小時候曾經很努力練習鋼琴，跳芭蕾舞、講故事、朗誦等也很積極，明顯是一個表演者。她也喜歡入廚，在幼稚園的時候曾參加過許多不同的兒童廚藝班。
到了小學，小女兒非常投入學校的合唱團活動。她的唱歌天份和興趣都很高，亦幸運地就讀於一間非常注重音樂教育的小學，可以得到最好的導師指導、最出色的同學啟發，以及極多表演機會。
如何發掘幼兒的興趣和天份
很可惜，大部分人的興趣和專長不是可以在幼兒時察覺到的，唯有讓孩子接觸多元活動，家長慢慢觀察，才可找出孩子獨一無二的品性天賦。我始終認為，閱讀、獨處、自我探索、自由書寫，以及不設限制的思想，是發掘天賦的最佳方法。然而，這是從「內在」發掘天賦，需要孩子自己的行動；家長可以做的，是為他創造自由的空間，不控制，不批判，鼓勵他探索內在志趣。
另一方面，家長也可以從「外在」去發掘孩子天賦，提供機會，讓孩子接觸不同的人，溝通互動，並透過頻繁問答和討論，去啟發孩子的好奇心；並參與興趣班和團體活動，嘗試不同的技能，增加他們眼界的闊度。但家長努力地從「外在」發掘孩子天賦，將時間表塞得密不透風，亦可能會忽略了孩子也需要同等（或更多）的時間，從「內在」發掘天賦。所以，在為孩子報讀各式才藝班時，別忘了預留更多的時間，讓刺激和知識慢慢沉澱，終會找出真正的興趣和熱誠。
圖片來源：PhotoAC
撰文：許嫣醫生
本身是學霸的醫生媽媽許嫣（會考9A、A-LEVEL 4A入醫學院），12歲和10歲的女兒就讀傳統名校，但從未試過補習。對女兒的學習有一套心得，並寫成《醫生媽媽的親子教養術——12個教養策略 x 28個小學生考試秘笈》。