在親職教育的小組討論中，有兩個情景都令家長認為回應孩子有「中伏」的感覺。
情景一：孩子跌倒後，刻意地伏在地上，期待媽媽前來呵護。媽媽當然看穿這些小動作，因此故意不給予任何反應，只是輕輕示意孩子要自己起身。媽媽希望透過刻意忽略，讓孩子學習跌倒後堅強站起來，亦明白這種行為不能引起媽媽的注意而減少使用。但我們嘗試代入孩子的角度想想，他渴望得到父母關注及被愛，但這個經驗讓他感到父母可能不太在意自己或認定「凡事要靠自己」。
情景二：孩子表示很羨慕某同學可以在連鎖快餐店開生日會。究竟父母要假裝聽不到，還是直接回應「你都好想在那裏開生會呢！」我們當然鼓勵家長學習多回應孩子的情緒，而其中一位家長立即說：「如果這樣就會中伏了！」，因為孩子會打蛇隨棍上，立即向父母提出請求。
有時候父母早已看透孩子的動機和需要，但卻選擇不回應。原因是父母有自己的信念及價值觀，可能不認同孩子的行為反應、或者認為孩子需要學習堅強自己面對困難、又或者擔心一次的回應會引來重複發生的災難。雖然我不能預計回應後會產生什麼化學作用，但可以肯定是父母不回應孩子，並不代表這種感受或需要就不存在。
這就好像在房間裡的大象（Elephant in the room），我們只是選擇「視而不見，避而不談」，希望孩子調節自己自然地「死心」。然而，孩子只會認為父母不明白自己，然後尋找另一些途徑宣洩情緒，或再用其他方法引起父母的關注。其實明白並不代表認同，例如你可以明白孩子渴望開生日會，但不代表必須要實現那個願望，正如你也可以渴望住山頂豪宅一樣。只有「明白」和「接納」才可以令彼此的心走近一步，讓孩子的需要獲得滿足和舒緩情緒。
註：房間裡的大象（Elephant in the room）是一個英文的常用語，用來隱喻某件雖然明顯卻被集體視而不見、不做討論的事情，或是一種不敢反抗、爭辯某些明顯問題的集體迷思。
延伸閱讀書目：
1）《你有沒有看到大象？／Have You Seen Elephant?》
作者／繪者：大衛．貝羅（David Barrow）
譯者：謝靜雯
出版社：台灣東方
故事簡介：最會躲藏的祕密，就是躲在明顯又不被看到的地方；最會尋找的方法，就是明明在眼前卻當作視而不見。這可以讓捉迷藏遊戲不停的進行下去。大象和小男孩玩捉迷藏，一個自認最會藏，一個自認最會找，他們從客廳玩到房間，玩到餐廳，玩到庭院，連大人都加入了，還是找不到⋯⋯
2）《畢奶奶和她的大象／Mrs Bibi’s Elephant》
作者／繪者：雷札•達凡德（Reza Dalvand）
譯者：汪仁雅
出版社：三民
故事簡介：畢奶奶和她的寵物大象總是形影不離。他們一起在街上跟孩子玩耍，一起享用下午茶，每晚一起讀床邊故事。但是小鎮居民要求她把大象送走，畢奶奶只能默默接受，帶著大象悄然離開。失去畢奶奶和大象的小鎮被陰鬱灰暗的失落籠罩，讓人們重新思考存在與快樂的意義為何。這個故事另一個隱藏的意思是「顯而易見，卻被所有人忽略」，英文用「房間裡的大象」（Elephant in the room）來形容。生命中最珍貴最美好的東西，其實一直都在身邊，無需外求。
3）《Something’s Wrong!: A Bear, a Hare, and Some Underwear》
作者：John, Jory
繪者：Balzer, Erin
原文出版社：Farrar, Straus and Giroux (Byr)
故事簡介：熊熊一早出門，就覺得怪怪的，可是卻說不上來哪裡怪。他邊走邊熱情的和遇見的動物打招呼，但為什麼奇怪的感覺還是揮之不去⋯⋯於是他決定去找好友小兔，沒想到小兔一看到他，就驚訝的說：「你怎麼穿著內褲出門？！」太尷尬了，熊熊不知如何是好，身為好友，小兔將如何用機智，幫熊熊化解窘境？
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作者：丘成瑤，Yoyo Yau，美國註冊遊戲治療師 (T4182)，輔導學碩士，香港註冊社工。多年來從事親子共讀培訓及遊戲治療輔導工作，為家長提供支援，促進兒童在愛中快樂成長。
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