小孩喊痛是否一定有生長痛？生長痛並不是一種疾病，常出現在2歲至12歲的小朋友身上，生長痛是偶爾會出現的痛楚，通常在晚上發生並且痛楚一般在腿部出現。處於發育階段的兒童，骨骼生長的速度有時候會比其他周圍組織快上許多，以致當骨骼迅速生長時，四肢骨骼的周圍神經、肌腱、肌肉卻沒能跟上進度、同步成長的話，這樣「不同步」的發育，就容易造成腿部肌肉緊張，因而產生牽拉的酸痛與疼痛，形成所謂的「生長痛」。
通常疼痛感在晚上出現，不太會影響日常生活，一般在腿部出現不適，但不會持續太長時間，大概兩小時內便會消失。亦有說法指這種痠痛是因為日間運動量太大，導致乳酸積聚而引起的肌肉痠痛，休息過後便會有改善。
若家長發現小朋友出現痛症，排除需緊急處理的症狀後，可以先紀錄以下幾點：
- 小朋友疼痛的部位
- 疼痛的時間點例如是早上或晚上
- 持續疼痛的時間
亦可以嘗試收集影像影片，以上幾點都有助診斷痛症的來源。
生長痛的特徵
- 痛症通常在晚上出現，早上起床後一般沒有痛楚。
- 常見於3至12歲之間。
- 疼痛部位常發生在大腿前部、小腿、膝蓋。
- 疼痛一般是偶爾才會發生，可能一星期有一次，並且不會持續性疼痛。
- 其餘身體檢查都正常，日間活動亦沒有感到任何不適。
其他喊痛原因
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脊椎側彎
正常的脊椎從正面或後面看都會呈現一直線，而脊椎側彎症 (Scoliosis) 側是指頸椎，胸椎或腰椎向左或向右側彎，型成S字曲線的脊椎。一般脊椎側彎會在兒童和青少年時期因發育開始而出現，通常到發育完成後便會明顯減少惡化。脊椎側彎徵狀不明顯甚至完全沒有徵狀，但會因膊頭高低或一邊背肌比較突出而影響外觀之外，有可能因肌肉不平衡導致小朋友肌肉痠痛。
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生理性扁平足
有可能在2歲至8歲足弓發育的時期出現，過了8歲後足弓發展會較為完善，情況會有改善。先天因素包括遺傳和足弓內側較鬆弛，在剛剛學行路時，因為要承受身體重量，韌帶支撐不到足弓，就會下塌形成扁平足。後天因素包括偏肥和長期進行激烈運動。病徵通常是走路一段短時間後，腳底已經會非常疼痛或行路姿勢異常。若小孩6歲後問題依然存在，最好去度身訂造矯形鞋墊。
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骨腫瘤
兒童到青少年時期較易出現骨腫瘤，因為這時期的骨頭生長速度最快，因此容易造成變異、產生腫瘤。而骨腫瘤的出現的痛症徵狀和生長痛亦有相似的地方，相同的是通常在晚上發生，可能疼痛感會令患者痛醒；疼痛的地方亦和生長痛出現疼痛的地方相近。
不同的是骨腫瘤的疼痛會持續在同一個地方，而生長痛的疼痛位置沒有特定，有時候在小腿上方，亦有時會在下方。白天活動時，骨腫瘤的疼痛會持續，生長痛則不會影響日常生活。
若果小朋友關節有紅腫，晚上常會因關節痛到醒來，加上體重下降、肌肉無力等，都是紅色警戒，千萬不要以為只是生長痛。
在兒童及青少年期，骨癌、骨肉瘤，骨骼或關節系統感染、慢性免疫性關節炎如類風濕性關節炎，或是血液腫瘤如白血病等，都是可能會引起嚴重關節疼痛症狀的疾病。若有任何懷疑都建議找專業人先作詳細驗查。
圖片來源：photoac
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作者：黃頴暘（Athalie Wong），香港註冊脊醫，於澳洲麥覺理大學完成脊骨神經科碩士學位，畢業後於澳洲執業幾年後回到香港，現為香港註冊脊醫及香港脊醫學會公共關係委員會委員。熱心於推廣脊椎健康，經常出席推廣脊椎健康及脊醫日常工作的講座並於不同報章專欄定期上載文章、影片等。
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