手足衝突｜有不少家長想為子女生多一個孩子，讓他有兄弟姊妹陪伴成長。然而，有時侯孩子們經常爭吵、鬥嘴和打架，令父母也是非常苦惱要如何處理。如果手足間的衝突處理不當，會破壞他們的關係，甚至影響他們的人生方向。
研究：手足平均每小時衝突6.3次 父母應只是從旁觀察
孩子經常吵鬧打架 大多為爭奪家中資源
家長們是否經常煩惱於孩子爭吵、打架？University of Toronto曾發表一項研究，研究人員觀察34對兄弟姊妹的生活，發現相差2至4歲的手足平均每小時衝突6.3次，即每9.5分鐘會發生一次衝突，而相差4至7歲的手足平均每小時衝突3.5次。研究亦發現，手足發生衝突最主要的原因是「財產」。有時候是其中一方拿了自己的物件，或是被家長強迫分享屬於自己的東西，甚至只是被人注視自己的物件，都會造成手足衝突。
手足關係或影響子女人生方向
家庭中的孩子愈是性別相同、年齡相似，便愈可能發展出與對方截然不同的人格特質，來強調自己的存在和爭奪資源，而這被稱為手足間的「身份效應」。Times雜誌記者Jeffrey Kluger曾寫過《兄弟姐妹效應》(The Sibling Effect: What the Bonds Among Brothers and Sisters Reveal About Us)，提醒家長不要小看手足衝突引發的身份效應，因為手足之間的關係可能決定子女的人生方向。手足之間和睦相處，弟弟妹妹會想跟哥哥姊姊一起加入同一個學校或學會，但若手足間經常發生衝突，弟弟妹妹會不想跟哥哥姊姊有任何關係，而向另一方向發展。
不過，「身份效應」亦可以發展成良性競爭，例如Emanuel家的哥哥Ezekiel是知名作家、哈佛大學生物工程學家、賓州大學醫學倫理學會主席，而弟弟Rahm則成為了政治家，曾經擔任美國眾議員、白宮幕僚長、芝加哥市長，所以即使兄弟二人發展不一，但同樣優秀。
父母不應介入手足衝突 以免破壞孩子間感情
加拿大Concordia University在2009年發表過一份研究，表示手足發生衝突時父母介入的話，孩子間會更快取得共識、不會造成肢體衝突，但之後很快會就同樣事情再造成衡突；若父母在手足發生衝突時只是從旁觀察並不介入，孩子們可能會花較長時間才取得共識、甚至發生衝突，但事後幾乎不會再為相似的事情而發生衝突。Jeffrey Kluger建議，孩子之間發生衛突時，家長應盡量觀察，積極聆聽，但不應過度介入，甚至當裁判。
手足是彼此陪伴對方最長久時間的親人，家長如果早期過度介入孩子間的衝突，會破壞他們的關係。父母可以用溫和的方式輔導孩子們處理衝突，但最重要的是讓孩子們發展或表示互愛的關係，以致成年後繼續關懷彼此，而不是以懲罰的方式來強迫某一個孩子讓步。
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